琼脂为亲水性胶体，分有条状和粉末状，不溶于冷水，易溶于热水。琼脂粉优于琼脂条，并且溶解起来也方便。

琼脂在日本称为"寒天(Kanten)"，琼脂含有丰富的膳食纤维（含量为80.9%），蛋白质含量高，热量低。

琼脂在食品工业的应用中具有一种极其有用的独特性质。其特点：具有凝固性、稳定性，能与一些物质形成络合物等物理化学性质，可用作增稠剂、凝固剂、悬浮剂、乳化剂、保鲜剂和稳定剂。广泛用于制造粒